Như đã đề cập trước đó, SDH tương thích, nghĩa là tín hiệu từ tất cả các mức tốc độ của dòng PDH có thể được tích hợp vào các mô-đun truyền dẫn SDH, cho phép thiết bị PDH hiện có tiếp tục được sử dụng mà không lãng phí. Đồng thời, SDH cũng tương thích với nhiều dịch vụ mới được tích hợp vào các mô-đun truyền dẫn của nó. Quá trình tải tín hiệu PDH và các dịch vụ mới khác nhau vào không gian tín hiệu SDH để tạo thành các khung SDH được gọi là ánh xạ và ghép kênh.
Lập bản đồ đề cập đến việc chuyển đổi và điều chỉnh tỷ lệ. Trong SDH, ánh xạ có nghĩa là đặt các byte tín hiệu PDH vào các vị trí chính xác trong vùng chứa SDH theo sự tương ứng nhất định. Bản chất của nó là đồng bộ hóa tốc độ của các tín hiệu nhánh khác nhau với tốc độ của các vùng chứa ảo tương ứng, cho phép các vùng chứa ảo trở thành các thực thể có khả năng truyền, ghép kênh và kết nối chéo-độc lập. Ví dụ: điều chỉnh tốc độ mã, thêm chi phí kênh, tạo thành một vùng chứa ảo. Ánh xạ được chia thành hai loại chính: ánh xạ đồng bộ và ánh xạ không đồng bộ. Ánh xạ không đồng bộ sử dụng điều chỉnh tốc độ mã để điều chỉnh tốc độ; SDH sử dụng cả điều chỉnh tốc độ mã dương/không/âm và điều chỉnh tốc độ mã dương. Ánh xạ đồng bộ hóa không yêu cầu điều chỉnh tốc độ. Đồng bộ hóa được chia thành đồng bộ hóa bit và đồng bộ hóa byte. SDH sử dụng đồng bộ hóa byte, có thể được chia nhỏ thành chế độ nổi và chế độ khóa.
Ghép kênh đề cập đến quá trình kết hợp nhiều byte tín hiệu-theo-byte hoặc bit{2}}by-bit thành một tín hiệu duy nhất. SDH sử dụng ghép kênh byte-theo-byte.
Ghép kênh có các phương pháp thực hiện khác nhau. Ví dụ: trong hệ thống PDH tiêu chuẩn Châu Âu, người ta chỉ định rằng 30 kênh thoại được ghép thành tín hiệu nhóm chính 2048 kbit/s, tín hiệu nhánh 4 2048 kbit/s được ghép thành tín hiệu 8448 kbit/s và tín hiệu 4 8448 kbit/s được ghép thành tín hiệu 34368 kbit/s, v.v. Đây được gọi là cấu trúc ghép kênh PDH hoặc tuyến đường ghép kênh. ITD{10}}T ban đầu đã đưa ra các quy định nghiêm ngặt đối với cấu trúc ánh xạ ghép kênh hoặc tuyến ghép kênh của SDH, như minh họa trong hình. Tín hiệu PDH ở nhiều tốc độ khác nhau có thể được ánh xạ tới các mô-đun truyền SDH theo lộ trình ghép kênh.
Như được hiển thị trong hình, trong cấu trúc ghép kênh do G.709 đề xuất, đường dẫn ghép kênh từ mỗi tín hiệu tốc độ PDH đến STM-N không phải là duy nhất; tuy nhiên, đối với một quốc gia hoặc khu vực, đường dẫn ghép kênh phải là duy nhất. Hệ thống công nghệ mạng truyền dẫn đồng bộ quang học của quốc gia tôi quy định rằng chuỗi PDH dựa trên 2 Mbit/s{4}} được sử dụng làm tải trọng SDH và đường dẫn ghép kênh AU-4 được chọn. Cấu trúc ánh xạ ghép kênh cơ bản của nó được hiển thị trong hình. Có thể thấy trong hình, cấu trúc ánh xạ ghép kênh SDH của nước tôi có ba giao diện đầu vào tín hiệu nhánh PDH: 139.264 kbit/s, 34.368 kbit/s,
2.048 kbit/s. Bởi vì một STM-1 chỉ có thể ánh xạ thành ba tín hiệu nhánh 34 Mbit/s nên mức sử dụng kênh quá thấp. Do đó, giao diện nhánh 34 Mbits thường không được sử dụng. Trong tương lai, đối với một số ứng dụng nhất định, chẳng hạn như dịch vụ thuê quốc tế, có thể cần có nhánh trong suốt 1,544 Mbit/s, có thể được ánh xạ theo cách từ C-11 đến VC-12 đến TU-12. Đối với các dịch vụ hình ảnh và dịch vụ mạng LAN, việc mã hóa nén hình ảnh vẫn chưa được hoàn thiện. SDH có thể cung cấp các phương thức truyền dẫn như ghép nối VC-2 và VC-2.
